Fantastisch nieuws voor de jongeren in Amsterdam West! In het Westerpark wordt binnenkort een bijzonder basketbalveld aangelegd dat niet alleen als sportplek dient, maar ook een kunstwerk is: het Legacy Art Court. Dit initiatief is ontstaan uit een samenwerking tussen 3X3 Unites, Westergas Foundation en Stadsdeel West. Op zondag 13 oktober, van 10:00 tot 11:00, wordt het Legacy Art Court feestelijk geopend door Olympisch kampioen Worthy de Jong, die ooit zelf begon op de pleintjes van de Bijlmer. Zijn verhaal laat zien hoe sport de weg kan openen naar het realiseren van dromen.
In het Westerpark, nabij de Ton Ton Club, heeft de Gemeente Amsterdam ruimte vrijgemaakt voor dit unieke basketbalveld waar sport en kunst samenkomen. Kunstenaar Ruben Jonker, die in 2017 zijn eigen carrière startte via de 3X3 Leader Course, ontwierp het veld. Wat het project extra bijzonder maakt, is de actieve betrokkenheid van de buurt. Via de website van 3X3 Unites kunnen buurtbewoners stemmen op hun favoriete ontwerp. Vervolgens wordt dit samen met jongeren uit de buurt en Jonker op het veld geschilderd. Dankzij Social Return van de gemeente Amsterdam heeft basketbalspecialist Nijha een speciale basket geleverd voor het Legacy Art Court.
De Westergas Foundation onderstreept het belang van dit project: “Het Legacy Art Court voegt kleur en expressie toe aan het park. Met dit initiatief willen we kunst en cultuur toegankelijker maken. We brengen kunst naar buiten, ondersteunen buurtprojecten en helpen opkomend talent. Dit past perfect bij de visie van 3X3 Unites, die jongeren uit Amsterdam West via de 3X3 Leader Course in hun kracht zet – voor, door en met de buurt.”
Parallel aan de creatie van het Legacy Art Court biedt de 3X3 Leader Course jongeren de kans hun leiderschapsvaardigheden te ontwikkelen. Dit project, waarin sport, kunst en persoonlijke groei samenkomen, heeft als doel een positieve bijdrage te leveren aan de gemeenschap. Twaalf jongeren volgen al een achtweekse opleiding, onder begeleiding van 3×3-international Jacopo Bertotti, waarin ze niet alleen leren om leiders te zijn op het veld, maar ook hoe ze impact kunnen maken in hun wijk. Na het afronden van de opleiding organiseren ze gratis wekelijkse 3×3-activiteiten voor de buurt.
3×3 basketball is een snelle, urban variant van traditioneel basketbal, gespeeld met drie spelers per team op een half veld. Deze populaire sport, nu ook Olympisch, biedt jongeren een laagdrempelige manier om actief te blijven en betrokken te raken bij hun buurt. Via de 3X3 Leader Course leren jongeren evenementen te organiseren en anderen te begeleiden, waarmee ze rolmodellen worden in hun wijk.
Dit leiderschapsprogramma is onderdeel van de Maatschappelijke Diensttijd (MDT), een initiatief dat jongeren via vrijwilligerswerk en sociale projecten de kans geeft om hun vaardigheden te ontwikkelen. MDT stimuleert persoonlijke groei en maatschappelijke betrokkenheid. “Het is belangrijk dat we jongeren laten zien hoe waardevol MDT is, zeker nu er op nationaal niveau gesproken wordt over mogelijke bezuinigingen,” aldus de organisatie.
Stichting 3X3 Unites gebruikt 3×3 basketball als middel om kwetsbare jongeren te helpen hun dromen na te jagen en hun leven in eigen hand te nemen. Dit kan zowel als deelnemer op het veld, als talentvolle influencer daarbuiten. Door middel van de grootste urban teamsport ter wereld, stimuleert de 3X3 Unites-community persoonlijke en sociale groei. Lokale opgeleide rolmodellen organiseren evenementen in hun wijk en nemen deel aan grote internationale evenementen.
De Westergas Foundation zet zich in om kunst en cultuur voor iedereen toegankelijk te maken. De stichting financiert initiatieven in het Cultuurdorp en de buurt, stimuleert talentontwikkeling en maakt culturele programma’s toegankelijker. Westergas en haar partners dragen jaarlijks bij aan de Foundation, zodat kunst en cultuur bereikbaar blijven voor elke Amsterdammer.